Um reino em arquipélago: reflexões sobre a organização geopolítica de Angola no século XIX.

Resumo

Este artigo tem o objetivo de, por intermédio de relatos de viajantes, cronistas e funcionários administrativos no século XIX, refletir sobre a organização geopolítica de Angola. Após breve parêntese metodológico, discutimos o caráter da presença portuguesa na região que considerava ser o “Reino de Angola” e as suas relações com as chefias políticas autóctones. Defendemos a hipótese que esse estado tinha o caráter de um arquipélago, formado por ilhas de poder e soberania portuguesa, ainda que débil, em meio a um mar de sobados e estados autônomos. Tratamos relações de chefias autóctones, os sobas, com a administração portuguesa por meio da instituição da “vassalidade”, defendendo que esses líderes políticos detinham grande parcela de poder e autonomia. Acreditamos que autores dos relatos utilizados como fontes no estudo acabavam por revelar, nas entrelinhas, o poder e a das chefias autóctones, mesmo quando explicitamente afirmavam a efetividade da dominação portuguesa.